Mercosur nimmt Handelsgespräche mit Japan auf, während der EU-Quotenstreit ungelöst bleibt

Mercosur kündigte am Dienstag während seines halbjährlichen Gipfels in Asunción den Beginn von Handelsverhandlungen mit Japan an, bei dem Paraguay die pro tempore-Präsidentschaft des Bündnisses an Uruguay übergab. Der Gipfel endete jedoch ohne Einigung über die interne Verteilung der Exportquoten im Rahmen des Vertrags mit der Europäischen Union und legte damit die anhaltenden Differenzen zwischen Argentinien und Brasilien über die Ausrichtung des Bündnisses offen.

Laut einem Bericht von MercoPress wurde die Öffnung gegenüber Japan, einem Markt mit rund 120 Millionen Menschen, als wichtigste Wette des Bündnisses nach dem vorläufigen Inkrafttreten des Abkommens mit der EU präsentiert. Die Parteien hatten bereits im Januar und März zwei technische Treffen abgehalten, und der entscheidende Impuls kam von einem Treffen zwischen Brasiliens Präsident Luiz Inácio Lula da Silva und der japanischen Premierministerin Sanae Takaichi während des G7-Gipfels im Juni. Lula sagte, das Bündnis werde auch Verhandlungen mit China anstreben und treibe Abkommen mit Kanada, Vietnam, Indien und den Vereinigten Arabischen Emiraten voran.

Intern gelang es dem Gipfel nicht, die Verteilung der von Brüssel gewährten Präferenzquoten zu entblocken. Gastgeberpräsident Santiago Peña beklagte den „bitteren Beigeschmack“ der anfänglichen Umsetzung des Abkommens und bekräftigte Paraguays Forderung nach 25 % der Quoten, wobei er betonte, dass die Binnenlage höhere Logistikkosten verursache. „Das ist keine Laune, das ist eine Frage der Gerechtigkeit“, sagte er. Da keine Einigung vorlag, wurden die ersten zollfreien Exporte von Produkten wie Eiern, Reis und Honig nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben.

Der Gipfel war geprägt von der Abwesenheit des argentinischen Präsidenten Javier Milei, der durch seinen Außenminister Pablo Quirno vertreten wurde. Milei blieb in Argentinien, um sein Kabinett umzugestalten und die Vereidigung seines neuen Kabinettschefs Diego Santilli vorzubereiten – einen Tag nachdem er in Buenos Aires den brasilianischen Senator Flávio Bolsonaro empfangen hatte, Lulas wichtigsten Rivalen bei den Wahlen im Oktober. Quirno forderte eine Lockerung des gemeinsamen Außenzolls, um bilaterale Verhandlungen mit Drittstaaten zu ermöglichen: „Ein Bündnis, das im 21. Jahrhundert konkurrieren will, kann keine Zollstrukturen beibehalten, die es isolieren“, sagte er – eine Position, die mit Nuancen auch vom uruguayischen Präsidenten Yamandú Orsi unterstützt wurde.

Lula hingegen verteidigte die Stärkung der regionalen Einheit „über jede ideologische Differenz hinweg“ und sagte einen Beitrag von 100 Millionen US-Dollar pro Jahr über das nächste Jahrzehnt für den Mercosur-Fonds für strukturelle Konvergenz zu, der darauf abzielt, Asymmetrien gegenüber den kleineren Mitgliedern des Bündnisses zu verringern. Orsi, der im nächsten Semester den Vorsitz des Bündnisses übernehmen wird, sagte, er werde „einen moderneren Mercosur fördern, offen für die Welt“. Der Gipfel hielt außerdem eine Schweigeminute in Solidarität mit Venezuela nach den Erdbeben der vergangenen Woche ab – Peña äußerte den Wunsch, dass das vom Bündnis suspendierte Land wieder beitreten möge – und unterstützte einstimmig die Regierung Boliviens nach den Blockaden, die das Land lahmgelegt hatten.

Strategische Auswirkungen auf Uruguays Investitionsklima

Uruguays Übernahme der Mercosur-Präsidentschaft signalisiert den Vorstoß zu einem offeneren und moderneren Bündnis, was seine Attraktivität als Tor für ausländische Investoren erhöhen könnte. Der ungelöste EU-Quotenstreit und die Hinwendung nach Asien, insbesondere nach Japan, unterstreichen Uruguays Bemühungen, Handelspartnerschaften zu diversifizieren, wodurch die Abhängigkeit von traditionellen Partnern potenziell sinkt und der Marktzugang für uruguayische Exporte verbessert wird. Für internationale Investoren und Expats könnte dieser strategische Kurswechsel Uruguays wirtschaftliche Stabilität sowie die langfristigen Wachstumsaussichten stärken und seinen Ruf als verlässliches Investitionsziel in der Region untermauern.